Wageningen UR (University & Research centre) gaat de activiteiten van het wereldwijd opererende The Sustainability Consortium (TSC) in Europa coördineren. Daartoe gaat zij het bureau voor Europa van deze organisatie opzetten.
Duurzaamheid
The Sustainability Consortium is een onafhankelijke organisatie van producenten en retailbedrijven van consumentenproducten in de food- en non-foodsector. Ook enkele NGO’s zoals het Wereld Natuur Fonds zijn bij het initiatief betrokken. TSC zet zich in voor het op wetenschappelijk basis verbeteren van de duurzaamheid in de keten van deze producten. Zij ontwikkelt daarvoor methoden om duurzaamheid van producten te meten, de benodigde gegevens te verzamelen en toegankelijk te maken en om verbeteropties te identificeren.
Reputatie
Een groot aantal Amerikaanse bedrijven is lid van TSC. Wal-Mart heeft mede aan de wieg gestaan en ook wereldwijd kent TSC gerenommeerde leden. In Europa zijn Unilever en Ahold lid. Het consortium denkt dat Wageningen UR een sterke rol kan spelen in het versterken van haar positie in Europa. TSC benadrukt daarbij dat haar keuze voor Wageningen UR voortkomt uit diens reputatie en de sterke banden met de food sector in Europa. Het secretariaat van TSC is ondergebracht bij de Arizona State University en de University of Arkansas in de Verenigde Staten.
Behoefte
Onder producenten en retailbedrijven van consumentenproducten bestaat grote behoefte aan een transparante, wetenschappelijk onderbouwde, en vooral uniforme methode om duurzaamheid van de gehele productieketen te meten. De bedrijven worden in toenemende mate geconfronteerd met de vraag van consumenten naar duurzame producten.
Bijdrage
Wageningen UR gaat enerzijds inhoudelijk bijdragen aan het opstellen van de methodiek en het verzamelen van de data en verbeteropties. Daarnaast is het de bedoeling om het netwerk – zowel kennisinstellingen als bedrijven – in Europa uit te bouwen en de relaties te intensiveren met soortgelijke initiatieven in Europa en zal het de Europese activiteiten coördineren.
Aalt Dijkhuizen, voorzitter van de Raad van Bestuur van Wageningen UR toegetreden tot het algemeen bestuur van TSC.
