De pluimveesector is voortdurend in ontwikkeling. Agrifirm verwacht dat supermarkten op termijn zullen vragen naar pluimveevlees met een kleinere ecologische voetafdruk. Om op die toekomstige ontwikkelingen in te kunnen springen, is Agrifirm al een tijd bezig met onderzoek naar circulaire grondstoffen.
Reststromen
“Circulariteit heeft vooral te maken met het sluiten van kringlopen. Maar ook met de zogenaamde feed-food-competitie. Dat gaat om het inzetten van grond voor het verbouwen van humaan voedsel (food) in plaats van voor diervoeder (feed). Reststromen uit de humane voedselindustrie zijn dan de aangewezen grondstoffen voor diervoeders”, legt Els Willems uit. Willems is manager van het Agrifirm-onderzoeksteam voor pluimvee en varkens.
Verdienmodel is leidend
“Als Agrifirm zijn we al een tijd bezig met circulariteit. Dat past helemaal bij onze missie: een verantwoorde voedselketen voor toekomstige generaties. Onze dieren helemaal voeden uit reststromen zal op korte termijn niet lukken, maar we kunnen nu al wel beginnen om stappen te zetten in die richting.”
Willems geeft een voorbeeld: “Op ons proefbedrijf Laverdonk testen we vleeskuikenvoeders met meer grondstoffen uit reststromen. We proberen om dit soort grondstoffen die voor varkensvoer al heel normaal zijn, ook toe te passen voor pluimvee. We hebben al ontdekt dat kuikens prima uit de voeten kunnen met restproducten uit de koekjes-industrie. Kippen lusten ook koekjes!”, lacht Willems.
Kippen zijn minder goed in het verteren van vezels, dus niet alle stromen zijn geschikt. Ook is het lastig om de hoge eiwitbehoefte van pluimvee via reststromen te realiseren. “Het voer moet natuurlijk wel aan de nutritionele eisen voldoen én het mag niet te duur worden. Bij alle proeven die we doen, houden we het verdienmodel van de pluimveehouder strak in beeld. Als er geen verdienmodel is voor de pluimveehouder, is dat er ook niet voor ons als Agrifirm.”
Duurzaamheidsconcepten
Als een nieuw voer wel duurder gaat worden dan de standaardvoeders, moet het zich terugbetalen door een hogere opbrengst. Dat kan enerzijds door betere technische resultaten, maar bijvoorbeeld ook via een duurzaamheidsconcept. “We merken dat de markt ook al voorzichtig naar duurzaamheidsconcepten kijkt, we krijgen wel eens vragen over de ecologische voetafdruk van onze voeders.” Uiteindelijk moet de supermarkt zo’n concept in de schappen leggen en de consument dat betalen. “Als dergelijke concepten komen, willen we er klaar voor zijn. We willen niet wachten tot het ons – en onze klanten – overvalt.”
Druk op grondstoffen
“Ik vind dit een mooi project dat echt handen en voeten geeft aan de missie van Agrifirm. We hebben nog een lange weg te gaan, maar we maken nu al mooie stappen. We zijn onderweg om het circulair speelveld te vergroten, door meer grondstoffen in beeld te krijgen voor pluimveevoeders, waarbij er minder feed-food-competitie is. Ook is het fijn dat we als producent meer verschillende grondstoffen kunnen inzetten.” Dat maakt Agrifirm flexibeler als producent. Zeker in een markt met veel druk op grondstoffen, is dat ook gunstig voor het verdienmodel van de pluimveehouder.
Bron: Agrifirm
Lees ook: Agrifirm krijgt eerste volledig ontbossingsvrije soja geleverd
