Op 15 november heeft Arvesta trots haar nieuwe hoofdkantoor geopend in Wilsele, Leuven. Deze feestelijke opening gebeurde in het bijzijn van eerste minister Alexander De Croo en Mohamed Ridouani, burgemeester van Leuven. Bij het hoofdkantoor bevindt zich ook Arvesta’s 33.000 m² grote logistieke distributiecentrum en de grootste Aveve-winkel van het land.
“We hebben ons nieuw hoofdkantoor opgetrokken op de plek waar in 1970 een van onze eerste Aveve-winkels heeft gestaan en waar later onze retail-afdeling zijn intrek heeft genomen. Het voelt dan ook een beetje als thuiskomen, naast onze andere Arvesta-collega’s in het distributiecentrum en onze winkel,” aldus CEO Eric Lauwers.
Klimaatvriendelijk gebouw
Wat betreft het nieuwe hoofdkantoor, heeft Arvesta gekozen voor een grondige renovatie waarbij enkel de grondvesten zijn blijven staan. Buiten het feit dat er voor veel licht, lucht en ruimte werd gezorgd, heeft het pand dak- en muurisolatie. Een warmtepomp zorgt voor verwarming, er kan 40.000 liter regenwater worden opgevangen en er wordt gebruikgemaakt van hetzelfde elektrisch circuit als het ernaast gelegen klimaatpositief logistiek centrum. Op die manier kan het hoofdkantoor ook gebruikmaken van de 2.000 zonnepanelen op het dak van het distributiecentrum dat volledig klimaatneutraal is sinds 2013 door het gebruik van warmtepompen, zonnepanelen, ledverlichting en de aanplanting van een groene zone.
Duurzame werkgever
Het was belangrijk dat dit een klimaatvriendelijk gebouw zou worden.
“Want duurzaamheid zit in ons DNA en is onze license to operate,” aldus Eric Lauwers. “Er is vandaag alleen nog maar plaats voor een duurzame landbouw en dat is de landbouw waar wij bij Arvesta aan bouwen, samen met onze boeren en tuinders. Bovendien is elke innovatie die we naar de boer en tuinder brengen niet alleen duurzaam, maar ook rendabel. Op die manier tonen we aan dat ecologie, economie en technologie wel degelijk hand in hand gaan. En zo brengen we de landbouw naar een duurzaam model.”
Pleidooi voor een gelijk speelveld
Eric Lauwers wil absoluut een lans breken voor de Belgische land- en tuinbouwers: “Zij zijn best in class want zij brengen producten op de markt die van de hoogste kwaliteit zijn, én met aandacht voor voedselveiligheid, traceerbaarheid, dierenwelzijn en onze planeet. Zo zorgen onze boeren dat de CO2-uitstoot per liter melk of kg vlees in België bij de laagste ter wereld behoort. Toch blijven we voedingswaren importeren vanuit landen die niet dezelfde standaarden hanteren.
“We voeren zelfs producten in uit Mercosur-landen zoals Argentinië, Brazilië, Venezuela en Chili waar men gewasbeschermingsmiddelen gebruikt die hier verboden zijn. Nochtans worden de voedingsproducten uit deze landen bij onze retailers massaal aangeboden en er is niemand die zich zorgen maakt over de impact op de gezondheid van de consument. Ook binnen Europa zijn de spelregels niet gelijk. Een gelijk speelveld is dan ook dringend nodig.”
Geloof in Belgische land- en tuinbouw
Arvesta blijft rotsvast geloven in de Belgische land- en tuinbouw. Vandaar dat de landbouworganisatie haar investeringen in de landbouw van de toekomst drastisch heeft opgetrokken en tussen 2021 en 2025 maar liefst 275 miljoen euro aan langetermijninvesteringen doet.
Eric Lauwers: “Dit hoge bedrag in een sector met bijzonder dunne marges geeft aan dat Arvesta gelooft in de landbouw van de toekomst. Laten we economie, ecologie en technologie samenbrengen om dankzij precisielandbouw de productiviteit en duurzaamheid van de landbouw te promoten.”
