DSM gaat samen met het Amerikaanse bedrijf POET bioethanol produceren uit oogstresten van maisplanten. Dit gebeurt met een biologisch proces, waarbij gebruik wordt gemaakt van enzymatische hydrolyse gevolgd door fermentatie. De joint venture, POET-DSM Advanced Biofuels, LLC, begint naar verwachting in de tweede helft van 2013 met de productie van bioethanol uit lignocellulose.
Nieuwe fabriek
Naast een bestaande fabriek van POET in Emmetsburg in Iowa (Verenigde Staten) waar ethanol wordt gemaakt uit mais, wordt een nieuwe fabriek gebouwd. In het begin bedraagt de productiecapaciteit 75 miljoen liter per jaar met uitbreidingmogelijkheden naar circa 95 miljoen liter per jaar.
Technologie kopiëren
POET-DSM Advanced Biofuels verwacht de technologie van het zogenaamde Liberty-project te kopiëren naar additionele fabrieken die worden gebouwd op de overige 26 mais-ethanol locaties in POET’s productienetwerk. Plan is de technologie in licentie te verkopen aan andere producenten in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Uitgaande van de schattingen van het Amerikaanse Environmental Protection Agency over het verbruik van bioethanol uit oogstresten van maisplanten moeten tussen nu en 2022 in de VS zo’n 350 tot 400 nieuwe bioraffinaderijen worden gebouwd om een productievolume te bereiken van ruim 60 miljard liter lignocellulose-bioethanol per jaar.
Omzet genereren
DSM en POET nemen elk een aandeel van 50 procent in de joint venture, die wordt gevestigd in Sioux Falls in de staat South Dakota. De investering in het Liberty-project bedraagt circa 250 miljoen dollar. De daadwerkelijke oprichting van de joint venture is afhankelijk van goedkeuring door regelgevende instanties en de vervulling van een aantal andere gebruikelijke voorwaarden. Naar verwachting is de joint venture winstgevend in 2014, het eerste volledige productiejaar. Volgens de partijen wordt op de middellange en lange termijn een omzet gegenereerd met een bovengemiddelde EBITDA-bijdrage.
